En medio de los revivals musicales que nos han golpeado,
sorprendido (a los que hemos sobrevivido, a veces) durante
los últimos años, hubo uno especialmente extraño:
el del swing.
La aparición de grupos nuevos haciendo una relectura
del sonido swing no era algo que pudiera preverse, pero
sucedió. Cherry Poppin' Daddies, Royal Crown Revue
o Big Bad Voodoo Daddy tuvieron sus quince minutos de fama
hace ya unos cuatro años, tras lo cual el ritmo volvió
a enclaustrarse en fiestas de matrimonio o en reductos jazz.
Porque el swing tuvo su origen al interior del movimiento
jazz, allá por la mitad de la década del treinta,
y cuando la capital del fenómeno se había
trasladado hacia Kansas City. Un cambio que no era raro,
pues en aquella ciudad del centro de los EE.UU. se entrecruzaban
todos los caminos del país "más grande
del mundo". Además, la crisis económica
de 1929, sumada a la abolición de la "Ley Seca",
habían dejado a Chicago sin sus mayores "atractivos".
¿Cuál es la génesis de la palabra "swing"?
Nadie podría asegurarlo. Lo que sí se puede
deicr es que nació en Kansas y que su traducción
más literal remite al sonido de una brazada en el
agua. En música, es aquella inexplicable característica
que poseen algunos intérpretes, sobretodo los de
raza negra.
El color del swing está íntimamente ligado
al desarrollo de las llamadas "Big-bands", agrupaciones
que animaban los eventos de sociedad.
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También a la evolución
del ritmo que utilizaba un compás más fluido
(4 tiempos) que el de New Orleans y los llamados riffs, que
estructuraban los temas en base a preguntas y respuestas.
Los alcances del swing fueron mucho más allá
de la música, convirtiéndose en un fenómeno
social. Era la época de la Segunda Guerra, y el swing
era la entretención preferida de mujeres y jóvenes
que echaban a andar el país, mientras las tropas partían
a la batalla.
Junto a la música se desarrolló una manera
de bailarla, el llamado "lindy hop", que fuera definido
por la revista Life, en 1943, como el baile nacional de norteamérica.
Las orquestas de Benny Goodman, Count Basie y Chick Webb invadían,
por esos días, sitios vedados para lo popular, como
el Carnegie Hall, además de clubes que se volvieron
íconos del estilo, como el Savoy, o el famoso Cotton
Club de Harlem.
¿Cuál es la génesis de la palabra "swing"?
Nadie podría asegurarlo. Lo que sí se puede
deicr es que nació en Kansas y que su traducción
más literal remite al sonido de una brazada en el agua.
En música, es aquella inexplicable característica
que poseen algunos intérpretes, sobretodo los de raza
negra.
El swing hoy está descansando, aunque relativamente,
en los clubes de jazz, o en orquestas pequeñas. En
el escenario musical de hoy, difícilemente vuelva a
hacerse tan popular como en los '30. Aunque, en vísperas
de una guerra, las condiciones idóneas pareciera que
vuelven a darse.
Por Rodrigo Toledo
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