"Se podría decir que el glam rock era esencialmente
divertido. O al menos lo era durante aquella época,
porque años mas tarde adquirió un aspecto
serio y algo negativo, lleno de yuxtaposiciones posmodernas,
códigos significativos y otras tonterías similares.
Ahora vuelve a ser divertido, aunque con ciertos lastres.
Aún recuerdo con inmenso placer a muchos albañiles
que se animaron a ponerse leotardos y se contoneaban arriba
y abajo por la calle, después de que los sabelotodos
como yo les asegurasen que un poquito de colorete atraía
a las chicas". David Bowie, el "Duque
Blanco", es el autor de estas palabras, y uno de los
personajes más emblemáticos del movimiento
llamado glam.
El glam rock fue un fenómeno británico, de
principios de los '70, cuya marca identificatoria, aparte
de la estética y la actitud ambigua de sus exponentes,
era el ritmo de la música. Cuatro beats tribales
y básicos proveían al glam de su base rítmica.
Era rock'n'roll, puro ysimple.
Desde el nacimiento del rock'n'roll en los '50 hasta el
momento en que el rock alcanza su peak de evolución
y empieza a alimentarse de sí mismo, con el punk
rock a mediados de los '70, hay definida claramente una
etapa. Después de eso, todo se volvió pastiche,
refrito, revisión.
Primero fue Elvis, luego The Beatles, después la
psicodelia y el rock
progresivo. Durante los años del boom de lo progresivo
a principios de los '70, parte de la gente no quería
veinte minutos de canciones épicas y tampoco estaban
interesados en la música clásica, Estas personas
volvieron a escuchar el rock antiguo, el de finales de los
'50 e inicio de los '60. Eso, sumado a un espíritu
en formación, el de los años setenta, crean
las condiciones perfectas para la aparición del glam.
Tacones, vanguardia y muñecas
En noviembre de 1970 la banda formalmente denominada
Tyranosaurus Rex (luego, simplemente T-Rex) impone su primer
hit. Mientras la mayoría de sus pares está
preocupado de hacer discos conceptuales y profundos, Marc
Bolan (vocalista y guitarrista del grupo) mantiene la idea
de un single pop de tres minutos grabado en vivo. Cambia,
de esta forma, el estilo original del grupo, que cultivaba
un folk rock de lo más tradicional. La música
de T-Rex pidió prestado la sexualidad subyacente
del rock n'roll temprano,
agregando surcos sucios, simples y guitarras distorsionadas
y pesadas , así como una carga de espiritualidad
folky/hippie que siempre se hacía más clara
en las baladas.
Electric Warrior, el primer disco grabado por la formación
completa de la banda, fue editado en 1971; llegó
a estar por seis semanas en el número uno en Gran
Bretaña, además de destrozar el Top 40 norteamericano.
La imagen de Marc Bolan con un sombrero de copa, una boa
de plumas, y zapatos de plataforma, tocando "Get It
On" en la BBC, llegó a ser tan famosa como su
música.
Desarrollándose a partir del movimiento de art-rock
de finales de los '60 la música de Roxy Music tenía
una fascinación con las formas, el encanto, el cine,
el arte pop, y la avant-garde, que separó a la banda
de sus contemporáneos. Vestidos con extraños
disfraces, el grupo interpretaba una variación experimental
del art-rock el cual oscilaba entre el avant-rock y el pop.
Oscilaba entre dos mente brillantes también: la de
Brian Ferry, más influenciado por lo norteamericano
y lo beatlesco y la de Brian Eno, más cercano al
trabajo de la Velvet Underground. Con ellos dos en su formación,
el grupo edita dos discos: "Roxy Music" (1972)
y "For your pleasure" (1973). Con ello inspiraron
a una legión de imitadores, no sólo a sus
contemporáneos glam, también a los art-rockers
y grupos pop de la new wave pop de finales de los '70.
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The New York Dolls crearon el punk rock antes de que éste
tuviera nombre. Inspirados en el rock sucio de The Rolling
Stones, la androginia de Mick Jagger, el glam rock de David
Bowie y T. Rex, más el ruido anárquico de The
Stooges, este grupo generó una nueva forma de hard
rock, antecedente del punk y el heavy metal.
Atrapados por el glam
Si el glam se propuso rescatar la sexualidad ambigua y
provocativa del pionero Little Richard, habrá que decir
que The Rolling Stones fueron el inevitable puente. Si hasta
se vistieron de chicas para promocionar el álbum "Aftermath
mientras cantaban aquello de "Stupid girl". En "It's
only rock'n'roll" (1974) se hicieron eco de la escena.
En 1972, Lou Reed, ex genio de Velvet Underground, se tiñe
rubio, sale con un travesti, se pinta las uñas y lanza
la sex "Walk on the wild side" (del disco Transformer
, 1972), un gran hit de la época glam, y que hoy identifica
a muchas comunidades gay alrededor del mundo. Sus temas eran
la zona roja, Nueva York, las drogas y la resaca de la corte
Warhol.
Polos opuestos se atraen
Iggy Pop y David Bowie, disidentes del rock grave y socialmente
consciente que había instalado el hippismo, tenían
personalidades diametralmente opuestas, sin embargo, y para
suerte nuestra, sus genios confluyeron a lo largo de sus carreras.
Al momento de conocerse, el carismático Iggy tenía
un grupo de garage llamado The Stooges ("Los Chiflados"),
mientras Bowie plasmaba en "Ziggy Stardust and the spiders
from Mars" (1972), disco central del glam, años
de experimentación sonora y conceptual . Seducido por
la fuerza de un norteamericano brutal y desenfadado como Pop,
el "Duque Blanco" decide descubrir e incorporar
su aporte creativo.
Se asocian por primera vez en "Raw power" (1973),
el último de los tres discos de los Stooges antes de
que Pop terminara en una clínica siquiátrica
y la banda destruida. Bowie es quien lo saca del amargo para
participar en la gira de promoción del disco "Station
to station" (1976).
Bowie acercaba a Pop a la filosofía,
mientras estrechaban sus lazos de amistad y la amenaza de
una sobredosis permanecía tan latente como siempre.
1977, Berlín, Alemania. Iggy y David cierran un ciclo
artístico componiendo, el primero, "The idiot"
y "Lust for life", dos discos referentes de su carrera
en solitario. Bowie, por su lado, publica sus dos primeros
álbumes electrónicos junto a Brian Eno ("Low"
y "Heroes").
Epílogo
El glam influyó de manera notable a los músicos
que crecieron escuchando sus discos. Por ello, esta corriente
ha sido revisitada durante algunas épocas fusionándose
con nuevas formas del rock. S ucedió con el metal norteamericano
de los ochenta, que también estaba basado en personajes
casi inclasificables como Alice Cooper quien, contemporáneamente
al desarrollo del glam en el Reino Unido, cultivaba un look
andrógeno, aunque mucho más oscuro, más
cercano a lo que hoy conocemos como gore. Trataremos el movimiento
heavy glam en un nuevo capìtulo de "Raíces".
De cualquier forma, hoy en día vemos las huellas del
glam, ya no como movimiento eso sí, sino como expresiones
de grupos puntuales identificados con su estética.
Es el caso de los británicos de Suede o Placebo.
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