El joven llamado Ivo Watts-Russell estaba demasiado influenciado
por la música. Tal pasión lo llevó
a trasladarse desde su natal Northamptonshire (donde había
nacido en 1954) hacia Londres, lugar en que comenzó
a trabajar en distintas disquerías, una de las cuales
pertenecía a la futura gran cadena Beggars Banquet,
propiedad de Martín Mills y Nick Austin.
Ellos son los que dan trabajo a Ivo cuando este vuelve
de un viaje por Marruecos. Para 1979, Beggars Banquet se
había convertido en un exitoso sello independiente
e Ivo en el supervisor general de todas las tiendas. Pasaba
el tiempo en la casa matriz, junto a Peter Kent (un vecino
que se volvió inseparable por su pasión por
la música), donde recibía, primero que todos,
los demos que enviaban los grupos deseosos de unirse al
proyecto.
Mills y Austin propusieron a sus dos amigos el hacerse
cargo de su propia casa discográfica independiente,
apoyados con un préstamo de Beggars (unas doscientas
libras).
1980 FORWARD
1980 FWD
1984 AD
4AD
La tipografía de arriba estaba incluida en un "flyer"
promocional de los lanzamientos de Axis, y sirvió
para encontrar el nombre definitivo. 19 sencillos era el
balance que tenían al cabo de un año, en 1980,
momento en que los socios toman caminos separados y en que
Ivo asume la total responsabilidad del naciente 4AD.
Sin duda que el single de mayor impacto había sido
uno de un grupo llamado Bauhaus, "Dark Entries"
a quienes habían descubierto en un sello más
pequeño, a través de su canción más
clásica, "Bela Lugosi is dead".
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Con
Ivo en solitario a la cabeza se hizo claro que todas las producciones
de dicha casa compartieran una "idea", desde el
diseño de las portadas hasta la tendencia hacia la
música etérea y envolvente. El "sonido
4AD" ya estaba definido y era más que reconocible.
Dead Can Dance: En 1981, Brendan Perry formó Dead Can
Dance junto a Lisa Gerrard, Paul Erikson, y Simon Monroe.
Al año siguiente, Perry y Gerrard decidieron relocalizarse
en Londres; por su lado, Erikson y Monroe decidieron quedarse
en su natal Australia. Dentro de un año Dead Can Dance
había firmado con 4AD.
En la primavera de 1984, lanzaron
su álbum debut con un compendio de canciones que el
dúo había escrito cuatro años antes.
Cocteau Twins: . El guitarrista Robin Guthrie, el bajista
Will Heggie, y la
vocalista Elizabeth Fraser, grabaron dos demos: uno lo dejaron
en el sello
4AD, y el otro lo entregaron al DJ John Peel, de la BBC. Después
de nueve días estaban grabando su debut para 4AD, "Garlands",
con un presupuesto de 900 libras.
Clan of Xymox: 4AD se interesa en este grupo holandés
cuando van al Reino Unido para abrir los shows de Dead Can
Dance. Originalmente llamados Xymox el grupo es fichado, rebautizado
y graba un disco homónimo en 1985.
The Birthday Party: The Boys Next Door se llamaba antes de
llegar a Gran Bretaña este grupo australiano liderado
por Nick Cave, que lanza "Prayers on fire" a través
de 4AD en 1981.
This Mortal Coil: colectivo dirigido por el propio Ivo, en
el cual colaboró casi toda la nómina de 4AD.
Una especie de "We are the world" de la música
alternativa, pero con forma de grupo.
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