En 1998, Mark Linkous, el integrante único de Sparklehorse, estuvo a punto de pasar al otro mundo. Sus abusos con el alcohol y, especialmente, con las drogas lo lanzaron a la lona y, por cerca de treinta minutos, estuvo clínicamente muerto.

Pero como las grandes leyendas del boxeo, Linkous se levantó y fue al frente. Dejó de castigarse con mezclas insólitas y siguió al pie de la letra la recomendación de su médico: hacer la mayor cantidad de canciones posibles.

Con esa perfecta terapia, el estadounidense parió dos pequeños –y grandes- álbumes de bellísimas y casi siempre tristes melodías: “Good Morning Spider” (1998) y “It’s a Wonderful Life” (2001). Con los aplausos de la crítica y de los fanáticos, este émulo vanguardista de Tom Waits infló el pecho y se sintió triunfador. Al mismo tiempo, quedó liberado de sus adicciones y dispuesto a llevar una vida regenerada y limpia.

Sin embargo, su voluntad pudo menos. Y mientras mostraba por Europa su notable última cría, Linkous recayó en sus vicios. La heroína le recordó que antiguos amores jamás se olvidan y el muchacho pareció rebobinar la historia de su vida de fines de los ’90.

Sus nuevos problemas se transformaron en un calvario y durante tres años, Linkous desapareció. Se entregó a los placeres químicos y se olvidó de la
música hasta que a fines de 2004 el músico despertó llorando en su cama, sintiendo que debía terminar con su dependencia y buscando alguna fórmula para salir de su propio calvario. Así, llamó a un par de amigos como Danger Mouse –la mitad de Gorillaz y The Gnarls Barkley-, Dave Fridmann –productor de su último disco e integrante de Mercury Rev- y su idolatrado Tom Waits para que le dieran una mano y albergaran una nueva esperanza: mantenerlo alejado de las tentaciones.