Los Alice in Chains tuvieron una historia llena de idas
y venidas. Las constantes recaídas de su líder
y vocalista Layne Staley en su adicción a las drogas,
obligaban a la banda a entrar en receso cada cierto tiempo,
a pesar del enorme éxito que ostentaban en la época
de oro del grunge.
Dentro de la numerosa camada surgida desde Seattle, los
Alice siempre se distinguieron por un sonido más
oscuro que el resto, una mezcla de rock clásico,
metal e incluso folk que alcanzó su punto cúlmine
en su disco más "distinto": "Jar of
flies".
Es en esa placa que el grupo vierte lo mejor de su potencial.
Un puñado de canciones de "alto vuelo"
artístico que apenas superan los 40 minutos de duración,
pero que dejan sin aliento.
Dichos temas son la base de "MTV Unplugged", un
esperado registro en su tiempo, pero que había demorado
por las razones antes mencionadas.
Finalmente, en abril de 1996, se dio la reunión de
sus integrantes en un antiguo teatro (el de la Brooklyn
Academy of Music) : el guitarrista Jerry Cantrell, el bajista
Mike Inez, el baterista Sean Kinney, el vocalista Layne
Staley y un guitarrista invitado, Scottie Olsen.
Sus dos placas más influyentes e inspiradas fueron
la base del repertorio en dicha ocasión: "Dirt"
(1992) y la mencionada "Jar of flies" (1994).
Un sencillo escenario adornado nada más que con velas
y algunos espejos es ideal para el sonido
Chains, tan apocalíptico a veces, tan esperanzador
en otras ocasiones.
400 afortunados fueron los testigos presenciales de un registro
que hoy se ha vuelto un material histórico tras la
muerte de Layne Staley en abril de este año, a causa
de una sobredosis de heroína y cocaína.
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Abre
el espectáculo Cantrell en solitario con su guitarral,
introduciendo la maravillosa y triste "Nutshell".
"Brother", un tema de su EP "Sap" va a
continuación, con el mismo Cantrell en la primera voz,
más profunda pero muy acertada.
"Hemos esperado largo tiempo para hacer este show, ojalá
la pasen bien", dice Staley antes de interpretar "No
Excuses", tema que se hiciera famoso por un comercial
de desodorante. Sutiles arreglos de guitarra y los matices
de las percusiones intercaladas en la batería hacen
de esta canción un imperdible
En el especial televisivo hubo tres temas descartados, que
aquí se incluyen: "Killer Is Me," "Frogs,"
y "Angry Chair", este último con Staley en
guitarra (es un tema compuesto por él) y voz. Cuesta
no pensar en la terrible pérdida de la música
en general, con la partida de este talento natural.
El sonido es espectacular y hace honor al nombre "desenchufado".
La textura de las cuerdas se siente al roce de los dedos.
La batería parece sonar adentro de nuestros oídos
con ese exquisito toque que dan las "varillas" en
vez de las baquetas. El bajo, potente, no pierde su fuerza
pese a ser acústico. Dolby 5.1, eres una bendición.
¿Bonos? Pocazos... Este DVD cuenta con una completa
discografía y una "Time Line" (Línea
de tiempo) entretenida, con fotos e hitos históricos
de la desaparecida banda. Pero igual es insuficiente para
equiparar el nivel del show. Es de esperar que la muerte de
Staley invite a su sello a reeditar este registro en una versión
con más agregados, como una parte documental, entrevistas,
o imágenes de giras y grabaciones. Al final, es eso
lo que uno busca en un DVD musical, algo único que
no pueda conseguirse de otra manera.
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