Si hay un foco musical importante en Europa, y que haya
sido referente a nivel mundial, esa es la isla de Irlanda.
Esto, sin desmerecer las explosiones artísticas que
se han vivido en otras urbes como Berlín, Londres,
París o la misma Madrid.
Algo tiene Irlanda que, a pesar de no ser un territorio
demasiado extenso, se ha ganado páginas importantes
de la historia del rock a través de representantes
como U2, My Bloody Valentine o Them, grupo del que salió
nuestro invitado del día de hoy a "Cuerpo y
Alma".
Van Morrison hoy tiene estatus de leyenda, al nivel de
un Bob Dylan o Neil Young. Y no es gratuito, pues su trayectoria
nos ahorra cualquier comentario.
Nacido en la ciudad de Belfast el 31 de agosto de 1945,
con el nombre de George Ivan Morrison, este músico
tenía su vocación clara desde pequeño,
cuando crecía escuchando la música de Woodie
Guthrie o Jimmy Rodgers que ponía su padre en el
fonógrafo.
De ahí a aprender a tocar un instrumento hubo un
paso. Morrison se inclinó por la guitarra y el saxo,
y en estilo, por el R&B. Su primera banda fue Them,
una notable experiencia que lamentablemente duró
sólo dos años, tiempo que fue suficiente para
imponer algunos éxitos en Europa y Estados Unidos:
"Mystic Eyes", "Gloria" o "Baby
please don't go".
Bang Records fue la casa discográfica que acogió
al Van Morrison solista luego del quiebre con sus compañeros.
Allí el cantautor tuvo una relación algo complicada
que finalemente terminó con su salida, en 1967. Alcanzó
a editar un disco, "Blowin' your mind", en el
que no tuvo derecho a opinar siquiera. Fue la gota que rebalsó
el vaso.
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Pero
no pasó mucho tiempo antes de que Morrison volviese
al estudio, esta vez al alero de Warner Bros., para grabar
"Astral Weeks", uno de los mejores discos de la
historia, según algunos, y que fue un fracaso comercial.
En el célebre año
de 1969 el músico se traslada a New York y luego a
California. Allí edita un álbum de tremenda
repercusión en ventas, "Moondance" (1970).
Era el primero de una trilogía "country pop",
que iban a completar "His band and the street choir"
(fines de 1970) y "Tupelo Honey" (1971).
El resto de la década de los setenta el autor vive
una transición desde el soul hasta el R&B, con
discos como "Hard nose the highway" (editado luego
de su separación de Janet Planet, en 1973) o "Common
one" (1980), que cierra la década en tono bucólico.
1984 es el año de un nuevo cambio de etiqueta, hacia
Polygram, lo que marca una búsqueda más reflexiva
y trascendental, en álbumes como "Poetics champions
compose" (1987).
Inquieto, la déacada de los noventa fue para Morrison
de acercamiento al jazz, junto a colaboradores como Georgie
Fame o Ben Sidran. En 1999 debuta en casa nueva, Virgin, con
"Back on top", que hace honor a su título
y lo trae de vuelta a los ránkings de ventas.
"You win again", de 2000 es el último material
inédito que conocimos de este músico que, a
pesar del "carrete", sigue dando vueltas y haciendo
giras por todo el mundo. Como buen irlandés.
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