A Robert Fripp nadie podría negarle el crédito
de ser uno de los más grandes guitarristas, músicos
y compositores de la historia del rock. Y más específicamente
en lo que conocemos como "progresivo", palabra
que él entendió al pie de la letra.
Claro, pues si se trata de "progreso", la idea
de evolución y cambio se capta como implícita.
El sentir de Fripp siempre ha estado ligado a ese tipo de
pensamiento, lo que lo ha llevado a trabajar junto a los
más originales y vanguardistas músicos.
Oriundo de Dorset, en el sur de Inglaterra, Fripp recibió
su primera guitarra la Navidad del año 1957 y al
poco tiempo sabía que en aquel instrumento estaba
su futuro, y su vida.
Tanto así que a los dieceiséis años
ya no iba al colegio, más preocupado tocar junto
a sus bandas, Cremation, The Ravens y The League of the
Gentlemen, sucesivamente.
Lo del estudio no estaba descartado, en todo caso, ya que
Fripp se reincorporó a las aulas de la carrera de
Economía, costeándola con su trabajo en la
Majestic Dance Orchestra, en la que ocupó el lugar
de Andy Summers.
Pero en 1967 los estudios quedaron atrás definitivamentes,
dando paso a una vida en que la música era lo central
y las penurias se hicieron cosa de todos los días.
En esa circunstancia fue que conoció a los hermanos
Giles, músicos con quienes armó una nueva
banda: Giles, Giles & Fripp. La semilla de King Crimson
estaba en tierra fértil.
El grupo de Fripp y sus amigos dio paso, tras quince meses
en los que editaron un disco ("The Cheerful insanity
of Giles Giles and Fripp"), a la constitución
de una nueva y definitiva agrupación con Michael
Giles en la batería, el bajista Greg Lake (posterior
fundador de Emerson, Lake & Palmer), el tecladista/saxofonista
Ian McDonald y el letrista Peter Sinfield.
"In the court of the Crimson King", el disco
debut de los Crimson, editado en 1969, fue la piedra fundacional
del movimiento conocido como "rock
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progresivo"
y se convirtió, ipso facto, en uno de los álbumes
más influyentes de la historia de la música
popular.
Lamentablemete las personalidades al interior del grupo iban
a vivir algunos roces, y en 1974 ya se habían disuelto.
Fripp, en todo caso, siguió ligado a múltiples
proyectos, partiendo con una sociedad junto a Brian Eno, para
los discos "No pussyfooting" (1973) y "Evening
Star" (1976). En estos se mezclaban la inquietud por
la búsqueda sonora en la guitarra de Fripp, con la
experiencia grabadora y productora de Eno. Todo un experimento.
En "Exposure" (1979), su primer disco solista propiamente
tal, Fripp prosigue con la experimentación al editar
loops, voces con efecto, fragmentos vocales, todo con la colaboración
de Eno otra vez, de Peter Gabriel, Phil Collins y Daryl Hall.
Entre inventos y búsquedas, Fripp innovaba en cuanto
a sonoridades. "Frippertonics", por ejemplo, fue
el nombre que recibió su técnica más
célebre y que nació debido al montaje de dos
equipos de grabación Revox A77 en los que grababa una
capa de sonido sobre otra.
Con "Frippertonics" como base estética, el
autor edito varios álbumes solistas durante los ochenta
(incluyendo unos junto a nuevas bandas, como League of gentlemen).
Hasta que decidió retomar el nombre de King Crimson,
editar nuevos discos y hacer una gira. Esta nueva nómina
del "rey carmesí" tuvo muchísimo éxito
y, a pesar de ello, volvieron a disolverse hasta 1994, cuando
se dio una nueva reunión. Las razones de estos ires
y venires no están del todo claras. Aunque Fripp tiene
su propia opinión al respecto:
"Siempre que King Crimson comenzaba a ser exitoso, se
desbandaba. Uno se pregunta por qué, pero no es difícil
la respuesta. En la cultura popular se piensa que eres bueno
si eres popular, yq ue si eres exitoso tienes mayor libertad
para crear. Por eso, en 1974 no estuve dispuesto a seguir;
había mucho alcohol y drogas, utilizadas por managers
y negociantes para controlar a los artistas. Así que
abandoné el negocio de la música".
Por Rodrigo Toledo
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