Es escocés David Byrne. Nació en Dumbarton, hace 51 años, aunque sus primeros dos años de vida los pasó en Glasgow. Su padre, Tom, vive hoy en Columbia y es un ingeniero electrónico que desde que David era un infante lo acercó a las tecnologías de grabación, partiendo por un sencillo tocadiscos.

Byrne tenía dos años cuando su familia se trasladó a Ontario, Canadá, y luego a Baltimore, en Estados Unidos, donde pasó su adolescencia. En ese tiempo es cuando graba sus primeras composiciones gracias a un estudio caser implementado por su padre (quién como él, ¿no?).

David tocaba el violín y la guitarra, aficiones que mantuvo en la Escuela de Diseño de Rhode Island. Sólo alcanzó a cursar dos semestres, pero allí conoció al baterista Frantz y a su novia Weymouth, bajista. Era el germen de Talking Heads, luego de cuya formación se trasladaron a New York. Allí se sumó el guitarrista y tecladista Jarry Harrison y comenzó la historia por todos conocida, inaugurada por "Talking Heads 77", disco lanzado ese mismo año.

La década siguiente Byrne desarrolló una carrera paralela de musicalización dramática. "The Catherine Wheel" (1981), por ejemplo, es el score compuesto por el músico para el bailable de Broadway homónimo.

En 1985 lanza "Music for The Knee Plays", compuesta para musicalizar segmentos de la ópera "The Civil Wars", de Robert Wilson. Al año siguiente corona su debut en la dirección fílmica componiendo la música para aquella película, "True Stories".

Pero el pináculo de su carrera en el celuloide es, sin duda, su trabajo junto a Bernardo Bertolucci en "El último emperador". Allí compartió los créditos del score junto a Ryuichi Sakamoto y Cong Su, con quienes se llevó el Oscar de ese año (1988).