Me tocó el sábado 27 de agosto hacer una demostración en vivo, en la megatienda de Audiomusica, sobre micrófonos Audio-Technica y medir su desempeño ante sus pares Shure. Tanto los vendedores del área de audio como Ralph Quintero, representante de Audio Técnica, y quien diera una clínica sobre sus micrófonos la semana anterior, me dijeron que en un enfrentamiento cara a cara, los AT saldrían mejor parados y, la verdad, es que yo tenía mis dudas. Sin entrar en detalles comparativos, les cuento que tenían razón. Bajo criterios como nivel de salida, calidad sonora o construcción, los Audio-Technica se presentan como alternativas más que convenientes al momento de elegir el próximo micrófono para tu home studio, banda, pub, etc…

Los modelos a probar fueron los siguientes:

- Pro 31

Micrófono de la serie Pro, preferentemente para uso vocal. Dinámico y de patrón polar cardioide. De construcción sólida y especial para vocalistas que cantan muy de cerca al micrófono, ya que cuenta con un anti-pop interno de doble capa lo que reduce en gran medida los ruidos de viento.

Un punto importante y que en definitiva le dio una ventaja en la demostración en vivo, es la inclusión en el circuito interno de un imán de un material llamado Neodimio Hi Energy®, que permite una salida de más alto nivel y una mejora en las respuestas de transientes. El beneficio era totalmente audible y fue comprobado por los asistentes a la demostración.
Cuenta también con un interruptor On/Off silencioso MagnaLock™ y sus conectores XLR3 están recubiertos en oro, lo que mejora la conducción y los hace resistentes a la corrosión.

Este es un buen micrófono para aquellas personas que no están acostumbradas a manejar uno. Interesante, porque su construcción interna aísla en cierta medida los componentes para que el mal manejo del micrófono, en términos de manipulación, no se haga tan audible.

Viene con un cable de 4,5 mts un estuche para transporte y una abrazadera silenciosa Quiet Flex™.

- Pro 63

Micrófono también de la serie Pro, Dinámico y Cardioide. Lo recomiendan para instrumentos musicales y usos en general.

Al igual que el Pro 31, cuenta con un imán de Neodimio Hi Energy®, anti-pop de doble capa, conectores XLR3 bañados en oro, una abrazadera Quiet Flex™, cable de 4,5 mts y estuche protector. La diferencia entonces es su diseño, más adecuado para instrumentos y por cierto un gráfico de repuesta de frecuencia más plano que el anterior.

Colocamos el Pro 63 a 15cm (Off-Axis) del gabinete de un amplificador Line 6 Flextone III con una guitarra ESP M2 Urban. Y la respuesta fue buena. La distorsión del amplificador se mantenía intacta al salir por los parlantes, lo que no ocurría con los otros micrófonos. Y el nivel de salida era considerablemente mayor, así, si los pre-amplificadores de tu consola no son tan buenos, no los estarás exigiendo tanto para llegar a un nivel óptimo, lo que se puede traducir en saturación.

- ATM 29

Micrófono de la Artist Series. Dinámico, con patrón polar Hipercardioide.
Excelente para captación de instrumentos musicales y usos en general.

Este micrófono es un poco más profesional y fue uno de los grandes ganadores del evento. En la pelea con un Shure SM57, uno de los estándares dentro de la microfonía en gabinetes de guitarra e instrumentos en general y que podemos encontrar en cualquier estudio que se precie de tal, el Audio Technica fue elegido vencedor por el público asistente. Simplemente porque sonaba mejor.

Las pruebas eran transparentes: los dos micrófonos en dos canales distintos, con la misma ganancia, sin ecualización y con los faders en unitario. Al mutear uno y desmutear el otro, se oía la diferencia sin ser un experto. Al Shure le faltaba nivel y sonaba bombeado en medios bajos. El ATM 29 sonaba con cuerpo y no realzaba frecuencias indeseadas.

Luego fue probado en unas congas Tropicana donde nuevamente obtuvo mejores resultados. Para que el micrófono competidor llegara al nivel que estaba dando el ATM 29, había que subir el fader hasta el tope, sobre exigiendo a la consola. El ATM sin embargo, al tener un rango dinámico mayor gracias al elemento de Neodimio, funcionaba holgado y con la posibilidad de darle más nivel si fuese necesario.

El ATM por supuesto, cuenta con todos los accesorios descritos anteriormente y además está construido con un doble aislamiento interno y un soporte antichoque de gran calidad que reduce el ruido de manejo.

- MB4K

Micrófono tope de la serie Midnight Blues. De Condensador y de patrón Cardioide.
Este micrófono tiene una calidad sonora que lo hace apto para aplicaciones en estudios de grabación y tareas profesionales. Su diseño permite que sea apto para aplicaciones tanto vocales como instrumentales. Su gráfico de respuesta de frecuencia es bastante plano lo que le permite entregar un sonido muy natural y coherente con la fuente sonora.
A pesar de ser un equipo delicado (al menos más que un dinámico) su construcción es muy robusta y completamente metálica. También cuenta con un mecanismo de reducción de ruidos por manejo, los accesorios como la abrazadera QuietFlex™ y el estuche protector y los conectores XLR3 bañados en oro.

Como bien saben, los micrófonos de condensador necesitan una alimentación Phantom para polarizar el circuito. El MB4K puede funcionar con alimentación directa de la consola o con una pila AA que se inserta dentro del cuerpo del micrófono, similar a los micrófonos Electret, lo que nos da una mayor versatilidad al poder utilizarlo en circunstancias donde quizá no contemos con un Phantom Power, como por ejemplo en exteriores cuando nuestro sistema de sonido directo no cuenta con Phantom.

Soporta SPL’s de hasta 137 dB y es ideal para grabación de voces o instrumentos acústicos como también para usos ambientales como teatros u otros. El fabricante entrega este micrófono con una garantía por 5 años.

Para que vean que hay alternativas de buena calidad y a buenos precios. Hagan la prueba ustedes mismos y escuchen los nuevos micrófonos Audio Technica; lo que se llevarán ya no será una sorpresa.

Por Alex Schoihet
www.suena.cl